बाघों के शिकारी बेनकाब : दो बाघों की खाल के साथ पुलिसकर्मी समेत दो गिरफ्तार

मध्य भारत के संवेदनशील टाइगर कॉरिडोर में सक्रिय एक अंतरराज्यीय वन्यजीव तस्करी गिरोह का वन विभाग ने पर्दाफाश किया है। कार्रवाई के दौरान दो बाघों की खाल के साथ गिरफ्तार किए गए दोनों आरोपी शुरुआती जांच में पुलिस विभाग से जुड़े कर्मचारी पाए गए हैं। 

वहीं, एक आरोपी के घर से पेंगोलिन के शल्क मिलने के बाद जांच एजेंसियों को आशंका है कि गिरोह केवल बाघों के शिकार तक सीमित नहीं था, बल्कि कई दुर्लभ वन्यजीवों की अवैध तस्करी में भी शामिल हो सकता है। संयुक्त अभियान में हुई बड़ी कार्रवाई उदंती-सीतानदी टाइगर रिजर्व की एंटी-पोचिंग टीम ने "ऑपरेशन सेफ पैसेज" के तहत यह कार्रवाई की।

वन अधिकारियों का मानना है कि यह कार्रवाई केवल दो आरोपियों की गिरफ्तारी तक सीमित नहीं है, बल्कि इससे मध्य भारत में फैले बड़े वन्यजीव तस्करी नेटवर्क का खुलासा हो सकता है। अब जांच एजेंसियां गिरोह के अन्य सदस्यों, तस्करी के रास्तों और संभावित खरीदारों की भी तलाश कर रही हैं। देश के महत्वपूर्ण टाइगर कॉरिडोर पर खतरा गढ़चिरौली, इंद्रावती, अबूझमाड़, उदंती-सीतानदी और ओडिशा के सुनाबेड़ा तक फैला लगभग 400 किलोमीटर लंबा वन्यजीव गलियारा देश के सबसे महत्वपूर्ण टाइगर कॉरिडोर में गिना जाता है।

महाराष्ट्र से निकलने वाले बाघ इसी मार्ग से छत्तीसगढ़ और ओडिशा के जंगलों तक पहुंचते हैं। इसी कॉरिडोर का उपयोग हाथी, गौर, जंगली भैंसा सहित कई दुर्लभ वन्यजीव भी करते हैं। ऐसे में यहां सक्रिय शिकारी और तस्कर वन्यजीव संरक्षण के लिए गंभीर चुनौती बने हुए हैं।