IND vs SL 2nd Test: 168 गेंदों में पडिक्कल का शतक, गिल के साथ संभाला मोर्चा

पडिक्कल की इस पारी की खास बात उनका संयम रहा। उन्होंने शुरुआत से ही गैरजरूरी जोखिम लेने से परहेज किया और खराब गेंदों का इंतजार किया। उन्होंने 168 गेंदों में अपना शतक पूरा किया, जिसमें 10 चौके शामिल रहे। शतक तक पहुंचने के दौरान उनके बल्ले से एक भी छक्का नहीं निकला। श्रीलंका के गेंदबाजों ने उन्हें दबाव में लाने की कोशिश की, लेकिन पडिक्कल क्रीज पर टिके रहे। तेज गेंदबाजों के साथ ही उन्होंने स्पिनरों के खिलाफ भी संभलकर बल्लेबाजी की। 

भारतीय टीम की शुरुआत उम्मीद के मुताबिक नहीं रही और उसने 66 रन के स्कोर तक दो विकेट गंवा दिए थे। ऐसे समय में पडिक्कल ने कप्तान शुभमन गिल के साथ पारी को संभालने की जिम्मेदारी उठाई। दोनों बल्लेबाजों ने तीसरे विकेट के लिए 120 रन की महत्वपूर्ण साझेदारी की। इस पार्टनरशिप ने शुरुआती झटकों से उबरने में भारत की मदद की और टीम को बेहतर स्थिति में पहुंचाया। भारतीय टेस्ट टीम में नंबर-3 की जगह पिछले कुछ समय से चर्चा का विषय रही है। टीम मैनेजमेंट ऐसे बल्लेबाज की तलाश में रहा है, जो इस अहम क्रम पर टिककर लंबी पारी खेलने के साथ तेज और स्पिन दोनों तरह की गेंदबाजी का सामना कर सके। लगातार दो शतक लगाकर पडिक्कल ने इस स्थान के लिए अपनी दावेदारी मजबूत कर दी है।

खासकर श्रीलंकाई परिस्थितियों में स्पिन गेंदबाजी के खिलाफ उनकी बल्लेबाजी ने ध्यान खींचा है। हालांकि नंबर-3 पर स्थायी जगह का फैसला आगे के प्रदर्शन और टीम संयोजन पर निर्भर करेगा। पडिक्कल की शानदार फॉर्म से भारतीय टेस्ट टीम में नंबर-3 के लिए प्रतिस्पर्धा भी बढ़ सकती है। इस स्थान के दावेदारों में साई सुदर्शन भी शामिल हैं। सुदर्शन के चोटिल होने के बाद पडिक्कल को टेस्ट स्क्वॉड में मौका मिला था। अब मिले अवसर का उन्होंने लगातार बड़ी पारियां खेलकर फायदा उठाया है। ऐसे में सुदर्शन की वापसी के बाद टीम मैनेजमेंट के सामने अंतिम एकादश और बल्लेबाजी क्रम को लेकर दिलचस्प विकल्प मौजूद हो सकते हैं।