फीफा वर्ल्ड कप : मेसी के बिना गोल के भी अर्जेंटीना का कमाल, सेमीफाइनल में पहुंची टीम

कैनसस सिटी में खेले गए एक सांस रोक देने वाले क्वार्टर फाइनल मुकाबले में अर्जेंटीना ने स्विट्जरलैंड को 3-1 से धूल चटाकर सेमीफाइनल का टिकट पक्का कर लिया है। 90 मिनट के तय समय तक दोनों टीमें 1-1 की बराबरी पर अटकी हुई थीं, जिसके बाद मैच एक्स्ट्रा टाइम में खिंचा और वहां अर्जेंटीना ने बाजी मार ली। मैच की शुरुआत से ही अर्जेंटीना के इरादे साफ थे। उन्होंने पहले ही मिनट से स्विस डिफेंस पर दबाव बनाना शुरू कर दिया। इसका फायदा उन्हें खेल के 10वें मिनट में ही मिल गया, जब एलेक्सिस मैक एलिस्टर ने एक कड़क गोल दागकर अर्जेंटीना को 1-0 की शुरुआती बढ़त दिला दी। 

पहला हाफ अर्जेंटीना के नाम रहा, लेकिन दूसरे हाफ में स्विट्जरलैंड ने पासा पलट दिया। 67वें मिनट में डैन एनडोये ने अर्जेंटीना के डिफेंस को छकाते हुए शानदार गोल किया और स्कोर 1-1 से बराबर कर दिया। इसके बाद मैच का रुख तब बदला जब 72वें मिनट में स्विट्जरलैंड के ब्रील एम्बोलो को रेड कार्ड दिखाकर मैदान से बाहर कर दिया गया। स्विस टीम अब सिर्फ 10 खिलाड़ियों के साथ खेल रही थी, लेकिन इसके बावजूद उन्होंने गजब का जुझारूपन दिखाया और निर्धारित 90 मिनट तक अर्जेंटीना को दूसरा गोल नहीं करने दिया। 10 खिलाड़ियों के साथ खेल रही स्विट्जरलैंड की टीम एक्स्ट्रा टाइम में थकने लगी थी और अर्जेंटीना इसी मौके की तलाश में था। 

आखिरकार 112वें मिनट में जूलियन अल्वारेज ने स्विस गोलकीपर को छकाते हुए गेंद को नेट में डाल दिया और अर्जेंटीना को 2-1 से आगे कर दिया। इस गोल के बाद स्विट्जरलैंड ने बराबरी के लिए अपनी पूरी ताकत झोंक दी, लेकिन यही उनकी सबसे बड़ी भूल साबित हुई। काउंटर अटैक का फायदा उठाते हुए एक्स्ट्रा टाइम के इंजरी टाइम (121वें मिनट) में लौटारो मार्टिनेज ने अर्जेंटीना के लिए तीसरा और निर्णायक गोल दाग दिया। 

इस गोल के साथ ही स्विट्जरलैंड की बची-खुची उम्मीदें भी खत्म हो गईं। इस धमाकेदार जीत के बाद अब अर्जेंटीना का अगला पड़ाव और भी चुनौतीपूर्ण होने वाला है। 15 जुलाई को होने वाले सेमीफाइनल में अर्जेंटीना की टक्कर इंग्लैंड से होगी। दिलचस्प मोड़: इस महामुकाबले में फुटबॉल जगत के दो बड़े दिग्गज—हैरी केन और लियोनेल मेसी—एक दूसरे के आमने-सामने होंगे। हालांकि क्वार्टर फाइनल में मेसी के खाते में सिर्फ एक असिस्ट ही आया, लेकिन फैंस को उम्मीद है कि इंग्लैंड के खिलाफ सेमीफाइनल में मेसी अपने पुराने रंग में लौटेंगे और टीम को लगातार दूसरी बार फाइनल का टिकट दिलाएंगे।