Grand Chess Tour: प्रज्ञाननंदा की शानदार जीत, फाइनल से सिर्फ छह अंक दूर

Grand Chess Tour: भारतीय ग्रैंडमास्टर आर. प्रज्ञाननंदा ने शानदार प्रदर्शन करते हुए जर्मनी के विंसेंट कीमर को मात दी। इस जीत के साथ उन्होंने सेमीफाइनल मुकाबले में 9-3 की मजबूत बढ़त बना ली है और अब ग्रैंड चेस टूर के फाइनल में जगह बनाने के बेहद करीब पहुंच गए हैं। सफेद मोहरों से खेल रहे प्रज्ञाननंदा के लिए मुकाबले की शुरुआत आसान नहीं रही। शुरुआती चालों में कीमर ने बेहतर स्थिति बनाते हुए खेल पर नियंत्रण हासिल कर लिया था। हालांकि, भारतीय खिलाड़ी ने दबाव में धैर्य बनाए रखा और धीरे-धीरे अपनी स्थिति मजबूत कर ली।

मुकाबला आगे बढ़ने के साथ दोनों खिलाड़ियों के पास चाल चलने के लिए बहुत कम समय बचा था। इसी दौरान कीमर अपनी रणनीति में उलझ गए, जिसका प्रज्ञाननंदा ने पूरा फायदा उठाया। दूसरे टाइम कंट्रोल में भारतीय ग्रैंडमास्टर ने आक्रामक खेल दिखाते हुए कीमर के राजा पर दबाव बढ़ा दिया। प्रज्ञाननंदा की स्थिति इतनी मजबूत हो गई कि वह चेकमेट के बेहद करीब पहुंच गए थे। आखिरकार कीमर ने 55वीं चाल के बाद हार स्वीकार कर ली। 

इस जीत के बाद प्रज्ञाननंदा को फाइनल में जगह पक्की करने के लिए अब केवल छह अंक और चाहिए। टूर्नामेंट की कुल पुरस्कार राशि 4.50 लाख अमेरिकी डॉलर है, जबकि विजेता को दो लाख अमेरिकी डॉलर दिए जाएंगे। मुकाबले में अभी दो रैपिड और चार ब्लिट्ज गेम खेले जाने बाकी हैं। प्रत्येक रैपिड गेम की जीत पर चार अंक और प्रत्येक ब्लिट्ज गेम जीतने पर दो अंक मिलेंगे। दूसरे सेमीफाइनल में अमेरिका के फैबियानो कारुआना अपने हमवतन वेस्ली सो के खिलाफ जीत का मौका नहीं भुना सके। दोनों खिलाड़ियों के बीच मुकाबला ड्रॉ रहा। इसके बाद कारुआना और वेस्ली सो 6-6 अंकों के साथ बराबरी पर बने हुए हैं।