US Military Weapons Deal: ड्रोन से निपटने के लिए अमेरिका की तैयारी, हर साल खरीदेगा 25 हजार APKWS किट

US Military Weapons Deal: अमेरिका के रक्षा मंत्रालय (पेंटागन) ने देश की रक्षा क्षमताओं को मजबूती देने और कम लागत में सटीक हथियार तैयार करने के लिए BAE सिस्टम्स के साथ एक अहम ढांचागत समझौता (फ्रेमवर्क एग्रीमेंट) किया है। इस सात वर्षीय समझौते के तहत रक्षा विभाग हर साल 25,000 एडवांस्ड प्रिसिजन किल वेपन सिस्टम (APKWS) गाइडेंस किट खरीदेगा। यह तकनीक साधारण और बिना गाइड वाले 2.75-इंच रॉकेटों को लेज़र-गाइडेड सटीक हथियारों में बदल देती है। वर्तमान में अमेरिकी थल, नभ और जल सेनाएं इसका उपयोग कर रही हैं। खासकर ड्रोन हमलों को नाकाम करने के लिए यह प्रणाली एक बेहद प्रभावी और सस्ती हवा से हवा में मार करने वाली मिसाइल के रूप में उभरी है।

हालांकि, इस बड़ी खरीद के लिए अभी अमेरिकी कांग्रेस (संसद) की मंज़ूरी और बजट का आवंटन होना बाकी है। BAE सिस्टम्स का कहना है कि जब तक दोनों पक्ष अंतिम बहुवर्षीय अनुबंध की औपचारिकताओं को पूरा करते हैं, तब तक कंपनी अपनी निर्माण क्षमता में बढ़ोतरी करेगी। फिलहाल दोनों में से किसी भी पक्ष ने इस सौदे की कुल वित्तीय लागत का खुलासा नहीं किया है। इस समझौते में अमेरिकी सहयोगी देशों की जरूरतों का भी ध्यान रखा गया है। यदि मित्र देश 'फॉरेन मिलिट्री सेल्स' कार्यक्रम के माध्यम से औपचारिक अनुरोध भेजते हैं, तो उत्पादन क्षमता को बढ़ाकर सालाना 35,000 किट तक किया जा सकता है। पेंटागन के एक्विजिशन और सस्टेनमेंट के अंडरसेक्रेटरी माइकल डफी ने बताया कि लंबे समय की मांग को सुनिश्चित करने से उत्पादन लाइनें पूरी क्षमता के साथ काम करती रहेंगी। इससे सेना को पर्याप्त इन्वेंट्री मिलेगी और टैक्सपेयर्स के पैसों का सही इस्तेमाल सुनिश्चित होगा।

BAE सिस्टम्स अमेरिका के न्यू हैम्पशायर और टेक्सास स्थित संयंत्रों में इन किटों का निर्माण करती है। कंपनी ने हाल ही में फरवरी में अपनी 100,000वीं किट की सफल डिलीवरी की जानकारी दी थी। सालाना 25,000 किट का नया लक्ष्य कंपनी की मौजूदा अधिकतम क्षमता के अनुरूप ही है। BAE Systems Inc. के अध्यक्ष और सीईओ टॉम आर्सेनॉल्ट के अनुसार, "APKWS प्रणाली नए सुरक्षा खतरों से निपटने के लिए एक परखी हुई, विश्वसनीय और किफायती तकनीक है, जो हमारे सैनिकों को युद्धक्षेत्र में रणनीतिक बढ़त दिलाती है।" इसके अलावा, अमेरिकी नौसेना के साथ BAE का $1.74 बिलियन तक का पांच साल का समझौता पहले से चल रहा है, जिसकी समयसीमा दिसंबर 2031 तक है। इसमें अमेरिकी सेनाओं और अन्य देशों के लिए लगभग 55,000 किट की आपूर्ति शामिल है।

सऊदी अरब और इटली जैसे प्रमुख सहयोगी देश भी इस प्रणाली को हासिल करने की दौड़ में हैं। 

पेंटागन द्वारा हथियारों के घरेलू उत्पादन को गति देने के लिए इस साल कई समझौते किए गए हैं, जिनमें से यह एक है।