उत्तर भारत के मैदानी इलाकों में पड़ रही भीषण गर्मी से राहत पाने के लिए बड़ी संख्या में लोग हिमाचल प्रदेश का रुख कर रहे हैं। गर्मी की छुट्टियां, लंबा वीकेंड और पहाड़ों का सुहावना मौसम इस बार पर्यटन सीजन को नई ऊंचाई पर ले गया है। राज्य के प्रमुख पर्यटन स्थलों कुल्लू-मनाली, धर्मशाला, शिमला और डलहौजी में पर्यटकों की भारी भीड़ देखने को मिल रही है। होटल, रेस्तरां और पर्यटन कारोबार से जुड़े लोगों के लिए यह सीजन राहत लेकर आया है, जबकि दूसरी ओर ट्रैफिक व्यवस्था और भीड़ प्रबंधन प्रशासन के लिए चुनौती बन गया है।
ट्रेफिक में फंसे पर्यटक
वीकेंड के दौरान हजारों वाहन एक साथ कुल्लू-मनाली की ओर बढ़े, जिसके चलते चंडीगढ़-मनाली राष्ट्रीय राजमार्ग पर लंबा जाम लग गया। पंडोह से औट के बीच कई किलोमीटर तक वाहनों की कतारें देखने को मिलीं। कई पर्यटकों को घंटों तक सड़क पर ही समय बिताना पड़ा और यात्रा की रफ्तार काफी धीमी हो गई। स्थानीय प्रशासन के अनुसार इस रूट पर वाहनों का दबाव लगातार बढ़ रहा है। पिछले सप्ताहांत भी बड़ी संख्या में पर्यटक मनाली पहुंचे थे और इस बार संख्या उससे भी अधिक बताई जा रही है। बढ़ते ट्रैफिक को देखते हुए अतिरिक्त पुलिस बल तैनात किया गया है ताकि यातायात को सुचारु रखा जा सके।
अधूरा फोरलेन और संकरे रास्ते
यातायात दबाव बढ़ने के पीछे एक प्रमुख कारण पंडोह-औट खंड में फोरलेन परियोजना का अधूरा होना भी माना जा रहा है। इसके अलावा पिछले वर्षों में आई प्राकृतिक आपदाओं और भूस्खलन से प्रभावित सड़कों का असर अब भी दिखाई दे रहा है। कई स्थानों पर वाहन चालकों को संकरे मार्गों से गुजरना पड़ रहा है, जिससे जाम की स्थिति और गंभीर हो जाती है।
बारिश ने बढ़ाया पर्यटन का आकर्षण
उधर कांगड़ा घाटी के प्रमुख पर्यटन केंद्र धर्मशाला में मौसम ने पर्यटकों का स्वागत किया। हल्की बारिश के बाद तापमान में गिरावट दर्ज की गई, जिससे मौसम और भी खुशनुमा हो गया। मैक्लोडगंज, भाग्सूनाग, नड्डी और आसपास के क्षेत्रों में बड़ी संख्या में पर्यटक घूमते नजर आए। शाम के समय प्रमुख बाजारों और पर्यटन स्थलों पर भारी भीड़ देखने को मिली। होटल, कैफे और स्थानीय कारोबारियों के यहां भी अच्छी खासी रौनक रही। पर्यटक पहाड़ों की ठंडी हवाओं और प्राकृतिक सौंदर्य का आनंद लेते दिखाई दिए।
भारत-अफगानिस्तान मैच
धर्मशाला में बढ़ती भीड़ की एक और बड़ी वजह क्रिकेट भी है। धर्मशाला अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम में होने वाले भारत और अफगानिस्तान के मुकाबले को लेकर क्रिकेट प्रेमियों में खासा उत्साह देखा जा रहा है। देश के विभिन्न हिस्सों से बड़ी संख्या में प्रशंसक मैच देखने पहुंच रहे हैं। स्थानीय होटल व्यवसायियों के मुताबिक मैच और पर्यटन सीजन के संयुक्त असर से अधिकांश होटलों में कमरे पहले से बुक हो चुके हैं। कई होटलों में ऑक्युपेंसी लगभग पूरी क्षमता तक पहुंच गई है।
पर्यटन कारोबार को मिली नई रफ्तार
पर्यटकों की बढ़ती संख्या का सीधा फायदा स्थानीय अर्थव्यवस्था को मिल रहा है। होटल, रेस्तरां, टैक्सी संचालक, एडवेंचर गतिविधियों से जुड़े व्यवसायी और छोटे दुकानदार बेहतर कारोबार की उम्मीद कर रहे हैं। पर्यटन से जुड़े लोगों का मानना है कि यदि मौसम अनुकूल बना रहा तो आने वाले हफ्तों में पर्यटकों की संख्या और बढ़ सकती है।
